Виробник пробіотичних продуктів готується до виходу на ринки ЄС

Ця історія для неї стала уроком, що пробіотики можуть бути корисними, а мікробіом шлунково-кишкового тракту відіграє дуже важливу роль для здоров'я.

Чому зупинились саме на Limosilactobacillus reuteri

Перед початком розробки команда проаналізувала ринок і наукові публікації. У центрі уваги опинився вид Limosilactobacillus reuteri — мікроорганізм, який, за словами засновниці, широко досліджується за кордоном, але на українському ринку на той час практично не був представлений у продуктах власного виробництва.

На сайті проєкту VitalisLacto зазначено, що команда розробляє функціональне харчування та позиціонує свою закваску як продукт для приготування домашнього йогурту з L. reuteri.

Окремою перевагою розробники вважають смак і текстуру готового йогурту. Через утворення екзополісахаридів продукт виходить густішим і більш тягучим, ніж звичайний магазинний йогурт. Крім того, він може мати легкий солодкуватий відтінок. Саме органолептичні характеристики, вважає засновниця, можуть бути важливими для споживача, який не обов'язково розуміється на відмінностях між видами пробіотичних мікроорганізмів.

Не лише закваска, а й пробіотичні желейки

Ще одним напрямом стала розробка желейних цукерок VitaLoop. Ідея з'явилася після участі Анастасії у конкурсі EIT Food. Переможець із Туреччини тоді презентував концепцію льодяників із пробіотиками.

Війна внесла корективи в лабораторні дослідження

Розробка рецептури та лабораторна перевірка біологічної ефективності in vitro припали на осінь 2022 – весну 2023 року. Через російські обстріли команда регулярно стикалася з відключеннями електроенергії, що безпосередньо впливало на можливість проводити досліди.

Одним із таких випадків Анастасія Дмитрів поділилася, адже запам’ятала його особливо добре. Команда понад тиждень працювала над великим експериментом — потрібно було підготувати близько 100 чашок Петрі та простерилізувати інші витратні матеріали. Дослід уже розпочали, але вночі стався масований обстріл Львова, зникло електропостачання, і культура загинула.

«Нам довелося всі напрацювання утилізувати і починати заново, коли ситуація стабілізувалася», — розповідає вона.

Проте лабораторними труднощами виклики не обмежилися. За словами засновниці, вона є біотехнологом, а не підприємцем, тому паралельно довелося опановувати бізнес-процеси, а саме фінансові розрахунки, комунікацію, маркетинг, документи для випуску продукції, пошук виробничих потужностей і фінансування. Від перших сформованих концепцій до випуску першого паковання процес тривав приблизно до весни 2025 року.

Найскладнішим у цьому всьому Анастасія Дмитрів називає взаємодію з державними регуляторами щодо окремих дозвільних документів. Водночас вона відзначає також і те, що серед представників державних структур знайшлися люди, які згодом стали для їхньої команди порадниками та друзями.

Близько 1500 одиниць продукції за перший рік

Сьогодні бізнес перебуває на етапі масштабування. За перший рік команда реалізувала близько 1500 одиниць продукції. Найбільшим каналом збуту наразі залишаються соціальні мережі. Команда також бере участь у ярмарках і планує розширювати партнерську мережу. Основними споживачами даних продуктів є сім'ї з дітьми та прихильники здорового харчування. Анастасія Дмитрів відмічає, що інтерес до функціональних і корисних продуктів поступово зростає. Водночас стримувальним фактором залишається зниження купівельної спроможності.

Підхід до паковання команда також намагається зробити більш екологічним. Для закваски використовують картонні коробки та фольговані пакети замість пластикових фіалів. Із желейками ситуація складніша. Через мінімальну концентрацію лимонної кислоти як консерванта продукт у невакуумованому пакованні швидше втрачає товарний вигляд. Тому желейки наразі вакуумують у пластикових пакетах. У VitalisLacto хотіли би перейти на пакети з переробленого пластику або взагалі відмовитися від нього, але поки це технічно та економічно складно.

Серед споживчих трендів Анастасія Дмитрів відзначає зростання цінності українського виробництва, локальних продуктів та екологічної відповідальності.

Наступний крок — нові продукти та вихід у Європу

Для подальшого масштабування бізнесу команда шукає нових партнерів, які допоможуть збільшити продажі та знизити вартість залучення клієнта. За словами засновниці, виробничі потужності вже дозволяють випускати більше продукції, тому головним завданням стає розширення каналів збуту.

Також підприємство шукає фінансування на розробку та дослідження нових продуктів. У планах — щонайменше подвоїти обсяги продажів протягом року та розширити продуктову лінійку. Серед найближчих ідей — корисні сухі сніданки. Ще один перспективний напрям — кормові добавки для тварин на основі пробіотиків.

«У нас багато планів та ідей, але головне, щоб були сили та можливості, а також аудиторія, для якої можна це робити», — говорить Анастасія Дмитрів.

Паралельно команда дивиться за межі українського ринку. Першими країнами для потенційного виходу називають Румунію, Словаччину та Угорщину.

Для цього необхідно пройти європейську сертифікацію та отримати відповідні дозволи. Засновниця вважає, що залучення фінансування для цього процесу стане важливим етапом не лише для її компанії, а й для перспектив українських виробників функціональних харчових продуктів.

«Якщо нам вдасться залучити кошти та пройти процес отримання дозволів, це можна буде вважати великою перемогою для нас і новою гілкою можливостей для української продукції загалом», — підсумовує Анастасія Дмитрів.

Тетяна Ярмоленко, AgroPortal.ua