Аграрии Шотландии сокращают посевы ячменя из-за снижения спроса на виски

Об этом сообщает Grain Trade.

Яровой ячмень остается ключевой культурой для аграрного сектора Шотландии и обеспечивает около 50% производства всех сельскохозяйственных культур страны. Более половины урожая используется для производства солода, который является основным сырьем для шотландского виски.

На протяжении последнего десятилетия местные винокурни активно наращивали производство, что стимулировало фермеров выращивать от 700 до 900 тыс. т пивоваренного ячменя ежегодно. Однако сейчас отрасль столкнулась со снижением мирового спроса на алкогольные напитки из-за роста стоимости жизни, сокращения потребительских расходов, изменения потребительских привычек молодежи и влияния торговых ограничений на отдельных рынках.

В результате на складах накопились значительные запасы виски, тогда как спрос продолжает снижаться. Это уже сказалось на аграрном секторе: площади под яровым ячменем в Шотландии сократились на 15% по сравнению с прошлым годом. Часть производителей переориентируется на альтернативные культуры, в частности на яровой овес. В то же время суровые зимние условия ограничивают возможности расширения посевов озимого ячменя.

Дополнительным вызовом для отрасли остается зависимость от одного сорта пивоваренного ячменя. Около 75% производства приходится на сорт LAUREATE, что повышает риски в случае распространения болезней или других неблагоприятных факторов. Поэтому агрономы и селекционеры работают над поиском альтернативных сортов.