Начинали с классики — зерновых и подсолнечника. Но сразу осознали, что с массовыми культурами не смогут удерживать желаемый доход. Расходы постоянно растут. «Я абсолютно убежден, что фермерские хозяйства, которые шаблонно, неизменно делают одно и то же много лет подряд, перестают быть рентабельными и банкротятся. Им никак не выдержать конкуренции с многопрофильными большими компаниями. Необходима диверсификация», — сделал вывод фермер и выбрал перспективу для себя — научиться выращивать нишевые культуры. Они слишком трудоемки и неприемлемы для холдингов. Зато на них есть спрос и они под силу любознательным фермерам, которые готовы осваивать новые интересные технологии, внедрять их на своих небольших площадях.
Пока хозяин ориентируется на внутренний рынок. Но недавно узнал, что агропромышленная группа «Арника» предлагает малым фермерам объединиться для совместной реализации органической продукции за границу. «Механизм очень четкий и мне понятен, — говорит Юрий Драгой. — То, что не под силу сделать самостоятельно, можно воплотить объединившись. Поэтому серьезно думаю об органике».
Но начал предприниматель с бобовых культур. В частности, попытался выращивать нут. За семенами обратился к известному профессору-селекционеру Вячеславу Сичкарю. Постепенно отрабатывали способы борьбы с сорняками. «На сплошном посеве не смогли уже после 20 мая заходить боронами, чтобы удалить их с помощью механической обработки. Продавцы гербицидов обещали 8 недель защиты от сорняков, но мы получили спокойствие только на половину этого срока. Осознаем влияние различных факторов и рисков. Исключительно почвенный гербицид проблему не решит, это далеко не панацея. Междурядная обработка, которую применили в нынешнем году, действительно вычистила междурядья, но пошли дожди, и в рядах сорняки остались. Нужно тщательно планировать все мероприятия, с соблюдением правильных сроков посева, чтобы проскочить фазы опасности относительно сорняков, а также с тщательной и своевременной механической обработкой».
Посещение хозяйства фермера Алексея Дона на Виннитчине и общение с известными специалистами по выращиванию органических бобовых открыли перед Юрием Драгим новые перспективы: «Здесь вижу чистые поля бобовых культур, которые можно выращивать даже без гербицидов. Для этого надо последовательно из года в год придерживаться комплекса мер против сорняков. Вижу результат и теперь знаю, что ответить фанатам «химии», которые говорят, мол, обработай гербицидом и не парься. На самом деле поля можно вычистить очень хорошо, убедился. Сам процесс познания очень интересен. Без практики ничего не добьешься».
А еще Юрий осознает, что должен ориентироваться на специалистов, которые глубоко изучили технологию, в деталях и подробностях. «Можно посчитать затраты на технологическую карту выращивания определенной культуры, но предусмотреть максимум рисков и прогнозировать результат сможешь только после хотя бы пяти лет практического опыта», — убежден предприниматель.
По образованию Юрий Драгой врач. Теперь, говорит, занимается родственным делом: пытается вырастить эти живые организмы здоровыми, полноценными и ожидает от них максимальной отдачи. Осознает, что для этого нужны время, терпение, знание и опыт.