Как физик развивает козью ферму на Сумщине
Солнечный выпас: как овцы стали частью энергетической революции
15 марта 2025, 06:21 3941
Источник изображения: Associated Press
В сельской местности Техаса, под сотнями рядов солнечных панелей, тысячи овец выполняют свою основную работу — поедают траву. Вместо газонокосилок, потребляющих топливо и противоречащих идее экологической энергетики, фермеры используют природных «косарей».
Об этом сообщает Associated Press.
Один из самых масштабных проектов в США — солнечная ферма компании SB Energy в Милем-Каунте близ Остина. Это пятая по величине солнечная электростанция в стране, которая занимает 4000 акров (1618 га) и генерирует 900 МВт энергии. Для ухода за территорией здесь используют около 3000 овец, которые могут проникать в наименьшие щели между панелями и выполнять свою работу при любых погодных условиях.
Этот подход стал частью общего тренда — солярного выпаса, который приобрел популярность вместе с ростом солнечной энергетики. Концепция агровольтаики, предполагающая использование земель для производства электроэнергии и сельского хозяйства одновременно, стремительно распространяется. По данным Национальной лаборатории возобновляемой энергетики США, в стране уже реализовано более 60 проектов по «солнечному» выпасу, а Американская ассоциация солнечной энергетики сообщает, что практика распространена в 27 штатах.
По мнению менеджера активов SB Energy Джеймса Гокинса, традиционные методы ухода за территорией солнечных станций противоречат экологическим целям: «Отрасль обычно полагается на газонокосилки с двигателями внутреннего сгорания, что противоречит концепции возобновляемой энергетики».
Использование овец на солнечных фермах способствует также развитию овцеводческой отрасли, которая в последние годы переживает спад. По данным Министерства сельского хозяйства США, к началу 2024 года поголовье овец и ягнят в Техасе сократилось на 4%, достигнув 655 тыс. голов.
Фермер Джей Ар Говард неожиданно очутился в центре этой энергетической трансформации. В 2021 году его семейная овцеводческая ферма начала сотрудничать с солнечными станциями, предоставляя животных для содержания территорий. То, что начиналось как небольшой бизнес, быстро превратилось в масштабную операцию с 8 тыс. овец и 26 сотрудников. Компания Texas Solar Sheep, основанная Говардом, сейчас расширяется. До конца года он планирует нанять еще 20 сотрудников, почти удвоив команду. Поголовье же овец, по его словам, уже достаточное.
Специалисты аграрной отрасли считают, что сочетание овцеводства и солнечной энергетики является большим прорывом. В то же время исследования этой практики еще продолжаются. По словам профессора Техасского A&M университета Нурии Гомес-Касановас, долгосрочные экологические последствия еще недостаточно изучены. Однако она предполагает, что выпас овец под солнечными панелями может повысить их продуктивность благодаря тени и способствовать снижению затрат на содержание территорий.
Елизавета Котенко, AgroPortal.ua по материалам Associated Press
